Jerusalém-Belém-Jerusalém

24-12-2016

A primeira parada do dia foi em Belém (ou Bethlehem), que fica na Cisjordânia. Belém significa carne, em árabe, e pão, em hebraico. O prefeito da cidade e a Ministra do Turismo são cristãos. Nosso guia não pôde entrar em Belém porque a cidade tem seus próprios guias. Por isso, 2 km antes de entrarmos na cidade trocamos de guia. A guia de Belém se chamava Amal, que significa esperança. Era muito simpática e nos explicou que o salário mínimo era US$400 (enquanto em Jerusalém é de US$1500). A cidade tem 35 quilômetros quadrados e 40 mil habitantes, dos quais apenas 1% é cristão. Como não há trabalho, depois de concluírem a universidade, os cristãos emigram, por isso, daqui a 10 anos possivelmente não haja mais cristãos na cidade onde nasceu Jesus. E isso acentuará ainda mais as perseguições de que os cristãos têm sido alvo. 

Em Belém, fomos visitar o Campo dos Pastores onde um anjo apareceu aos pastores para anunciar a boa nova: o nascimento dez Jesus, a 2 km dali, em uma gruta. O Campo foi comprado pela Ordem dos Franciscanos, em 1758. Nesse campo, há uma gruta com um pequeno altar e bancos talhados na pedra. Amal nos explicou a diferença entre gruta e cova: a gruta tem vários compartimentos. Já a cova tem dois pavimentos: o de cima para as pessoas e o de baixo para os animais. Há 2000 anos, não havia casas, por isso Jesus nasceu no fundo de uma gruta, onde, além de ser mais quente, havia mais privacidade para uma mulher prestes a dar à luz. Na gruta, cantamos uma música de Natal. Ainda no Campo dos Pastores, fomos à capela construída em 1954 pelo governo do Canadá. As janelas são redondas, com cristal azul-claro para que os reflexos da luz solar se assemelhem à aparição do anjo. Em seguida, paramos meia hora em uma loja de cristãos, na Rua da Natividade, para comprar souvenirs. Chegaram vários grupos de escoteiros (máximo de 33 grupos com, no máximo, 150 integrantes), para saudar o Patriarca que representa o Papa na Terra Santa. 

Altar na gruta do Campo dos Bastores, em Belém

Depois, fomos à igreja da Natividade construída onde nasceu Jesus, há 1700 anos. É a igreja mais antiga do mundo. Em 529 d.C., foi destruída pelos Samaritanos; em 614 d.C., os persas vieram destruí-la, mas, quando viram pinturas dos Reis Magos vestidos com roupas do oriente, desistiram de destruí-la. Como o Patriarca chegaria para assistir à Missa do Galo, a cidade estava lotada, e tivemos de esperar três horas em pé na fila para visitar a Gruta da Natividade. Soubemos que a Igreja Ortodoxa Grega comemora o Natal em 06/01, e a Igreja Ortodoxa Armênia, em 18/01. Devido ao número de visitantes, não pudemos entrar pela Porta da Humildade que é a entrada principal da igreja dentro da qual fica a gruta e que tem esse nome porque as pessoas precisam abaixar-se para passar por ela. Além disso, não pudemos fotografar a igreja que estava cheia de andaimes. Estava sendo restaurada pelos palestinos. Na gruta, vimos a estrela bizantina de quatorze pontas que representam o número de tribos de Israel até o nascimento de Jesus, e o local onde ficava a manjedoura que serviu de berço ao menino Jesus após seu nascimento. A Igreja da Natividade pertence à Ordem dos Franciscanos. A cruz rodeada por quatro cruzes menores, que hoje simboliza essa Ordem, era dos bizantinos e, depois, foi adotada pelos cruzados.
Depois de tantas horas de espera, a guia conseguiu que nosso grupo ficasse alguns minutos sozinho dentro da gruta, mas, com todos querendo fotografar ao mesmo tempo, as fotos ficaram péssimas. Ao se despedir, a guia Amal foi aplaudida, pois, não fosse por ela, o grupo não podido ficar ainda que alguns minutos sozinho na gruta.

Interior da Gruta da Natividade

Voltamos a Jerusalém com nosso guia original, pois já eram 14h15 e ainda havia vários passeios a fazer. O almoço foi no mesmo kibutz do dia anterior, e a comida estava ainda pior. Após o almoço, fomos à cidade antiga de Jerusalém. Entramos pela porta de Jaffa e fomos à Igreja do Santo Sepulcro construída sobre o Monte Calvário, ou Monte Gólgota, que significa caveira, onde Jesus foi despido, crucificado e, depois, lavado, enrolado em um lençol de linho e sepultado na tumba de José de Arimateia. A Igreja do Santo Sepulcro foi construída por Santa Helena, mãe do Imperador Constantino, em 325 d.C.; foi destruída pelos persas, em 614 d.C.; foi reconstruída pelos cruzados, no século XI. À direita de quem entra há uma pequena escadaria onde Jesus foi despido antes de ser crucificado. A pedra sobre a qual foi erguida sua cruz fica sob o altar, e a pedra sobre a qual seu corpo foi lavado e envolto em um lençol de linho fica próxima à entrada da igreja. Para entrarmos no Santo Sepulcro, ficamos mais uma hora em pé na fila aguardando o final das missas dos Franciscanos e dos Ortodoxos Armênios, por ser véspera de Natal. 

Monte Calvário (ou Monte Gólgota) onde Jesus foi crucificado

Pedra sobre a qual o corpo de Jesus foi lavado e envolto em um lençol antes de ser sepultado no túmulo de José de Arimateia

Devido à demora em Belém, não fizemos o passeio por todos os pontos da Via Dolorosa. Saindo da Igreja do Santo Sepúlcro, fomos ao Muro das Lamentações colocar os bilhetes que troxéramos escritos do hotel, já que, por ser shabat, não podíamos escrevê-los em frente ao muro. O Muro das Lamentações é uma parte externa das muralhas construídas por Herodes, O Grande. O lado esquerdo é para os homens que precisam cobrir a cabeça com quipás ou chapéus antes de entrar; o lado direito é para as mulheres que não precisam cobrir suas cabeças com coisa alguma. Os judeus ortodoxos não trabalham, são sustentados pelo governo, recebendo de acordo com o número de filhos que têm, e se dedicam ao estudo da Torá. Os homens mantêm seus cabelos compridos porque é proibido cortar os cabelos ao redor do rosto. 

Lado esquerdo do Muro das Lamentações onde ficam os homens

Como decidimos não comprar o pacote que incluía ceia de Natal em um restaurante onde exibiriam a Missa do Galo por um telão, jantamos no próprio hotel em companhia de três moças de Barcelona com as quais fizemos amizade e, depois, fomos dormir.